Lo que nace del fuego: territorios y organización frente los incendios forestales

¿A dónde se sitúa tu trabajo de campo, en qué espacio y/o con qué comunidades?

Mi trabajo de campo se desarrolla en la zona central de la vertiente oriental de las Sierras Chicas, en la provincia de Córdoba. Allí se encuentra una serie de pueblos y ciudades ubicadas a distintas alturas de la serranía. Hacia el este, el paisaje se diluye en la llanura pampeana. Se trata de una región en la que se han profundizado recientemente diversos procesos de transformación territorial, dando lugar a distintos conflictos. Estas transformaciones se expresan, por un lado, en afectaciones a los territorios tales como desmonte, contaminación, sequías, inundaciones e incendios (relacionados principalmente con la expansión de la frontera urbana y la explotación de canteras). Por otro lado, a través de reclamos y procesos organizativos específicos protagonizados por asambleas ambientales, comunidades indígenas, gobiernos locales y brigadas forestales comunitarias, entre otras grupalidades.

En este contexto, mi trabajo etnográfico se centra en actores involucrados en la problemática de los incendios forestales. La creciente relevancia de las brigadas forestales comunitarias en la provincia, relacionada al aumento en la visibilidad y magnitud de incendios en las sierras cordobesas, me llevó a acercarme a ellas. Al igual que a otros actores relacionados, tales como bomberos, guardaparques y personal de defensa civil. Mi labor se inserta como continuidad de una seguidilla de proyectos de investigación y extensión universitaria colectivos en los que participo desde el año 2021 en la zona.

¿Cuál es el tema de investigación o lo que te interesa abordar o preguntarte en o sobre este campo?, ¿por qué lo considerás relevante?

Particularmente, procuro entender las formas en que se organizan, forman y actúan los principales actores involucrados en los incendios forestales. Para ello asisto y acompaño en diversas instancias de su quehacer como “combatientes”. Es decir, acompañar en recorridos de reconocimiento de territorio, reuniones de planificación y discusión sobre su funcionamiento, financiamiento, etcétera, atendiendo a cómo tejen sus entramados de relaciones localmente y qué dimensiones aparecen como relevantes.

La propuesta analítica parte de un relevamiento bibliográfico que da cuenta de la predominancia de abordajes ecológicos, biológicos o económicos en torno a la cuestión de los incendios. Donde predomina el interés por sus impactos concretos en la provincia, traducidos en cifras y estadísticas. Mientras que otras voces dan cuenta de la dimensión política del asunto y la injerencia que diversos capitales tienen en estos procesos. 

Por lo que la perspectiva antropológica adoptada parte de la pregunta por las relaciones que históricamente se han tejido entre personas y el ambiente/espacio/territorio que habitan. Se propone interpelar de manera interrogativa las dinámicas locales de transformación del territorio en el largo plazo, las expresiones concretas que encuentran y cómo son atravesadas por la dimensión del poder (disputas políticas, construcción de legitimidades, saberes locales, etcétera). La relevancia del análisis tiene que ver con complejizar la diversidad de dimensiones, actores y saberes que surgen de la pregunta por las relaciones entre personas y ambiente en contextos de potenciales y efectivos incendios forestales. Así como de entender, en un doble juego, a los incendios como expresión de transformaciones históricas territoriales y como motor de formas novedosas de organización y movilización.

¿Cuáles son las distintas formas de entender y relacionarse con el ambiente o territorio que aparecen en estas disputas? ¿Podrías contarnos cómo se ponen en juego esas distintas perspectivas? 

Un ejercicio interesante que propone la antropología tiene que ver con atender no sólo cómo sentidos de territorio y ambiente se ponen en juego, sino de qué modo estas nociones son hechas cuerpo, espacio y acciones concretas. Y cómo en el hacer las categorías mismas son resignificadas, transformadas y materializadas. Las formas que esto cobra tiene que ver con la trayectoria particular de ciertos grupos e individuos que, en la actualidad, se encuentran en un mismo espacio físico. Es decir, podemos hablar de diversidad de territorios y ambientes que muchas veces se superponen entre sí. 

Un caso ilustrativo es el actual ejido de la comuna de Villa Cerro Azul. Toda su extensión fue declarada Reserva Hídrica y Natural. Al mismo tiempo, en su interior existe un Sitio Sagrado-Arqueológico, parte del territorio de una comunidad indígena, explotaciones de canteras, zonas turísticas, sectores con distintos grados de urbanización y casas de veraneo. Esta diversidad de usos conlleva distintas formas de relacionarse con el espacio, de producirlo y ser producido por él. Es allí donde ambientes y territorios distintos se encuentran. Por ejemplo, puede darse una disputa entre un proyecto inmobiliario, donde predomina el territorio como paisaje o tierra rentable, y las regulaciones proteccionistas locales, donde prima la conservación de la flora y la fauna. O también pueden generarse consensos, como la decisión de intervenir con una brecha el monte como estrategia de prevención ante incendios, allí se encuentran preocupaciones preventivas de protección ambiental con formas de cuidado del territorio indígena. 

¿Qué particularidades encontrás en las formas de organización que se construyen en torno a los incendios forestales? 

En el caso de Córdoba, así como en otras provincias, se vienen dando formas nuevas de organización en torno a los incendios forestales. El caso más emblemático es el de las brigadas forestales comunitarias. En tanto proceso colectivo, nacen de la conjunción entre experiencias previas de sus integrantes, formas locales de organización y la vivencia concreta de verse afectadxs por los incendios. Su carácter de comunitarias marcan tanto la forma interna de organización como la relación e involucramiento que se construye con sus vecinos y vecinas. La toma de decisiones suele ser entre todos los integrantes y gran parte de sus recursos surgen de los aportes de la población local. Y si bien varía según el caso, algunas brigadas han logrado construir articulaciones y coordinaciones con los bomberos voluntarios de su jurisdicción, realizando capacitaciones, prácticas y canales de comunicación conjuntos. 

Creo que la creciente relevancia de las brigadas forestales comunitarias en la provincia abre dos grandes preguntas. Primero, cuáles son las condiciones y posibilidades que habilita la legislación vigente sobre Manejo del Fuego. Actualmente la política ambiental se caracteriza por su regresión. Esto efectivamente se refleja en los recursos de los que disponen los cuarteles de bomberos y se suma a la precariedad que significa el carácter voluntario de su labor. En segundo lugar, qué viene sucediendo en los territorios afectados por los incendios. ¿Por qué en los últimos años están exacerbados? ¿Qué transformaciones territoriales llevaron a esta situación y qué ocurre cuando el fuego pasa? Allí es donde nos preguntamos por los procesos históricos de producción, movilidad y formas de habitar la serranía.

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